Boken inneholder fortellinger fra forfatterens reise mellom Jerusalem og Damaskus. Ruten er den samme som Paulus gikk for 2000 år siden, og boken var opprinnelig tenkt som en historisk reise i vår felles fortid. Men møtene med dagens mennesker underveis medførte et behov for å gå inn i nåtidens konflikter. Så startet opprøret, først i Tunisia og Egypt, deretter i Syria. Hoel ble nektet innreise, men klarte senere å komme inn i landet og fullførte sin ferd til Damaskus mens opprøret var i full gang. Dette har nødvendigvis farget hans erfaringer. De to nivåene i boken fortelles parallelt.
