Idie Grace er tolv år når hun arver et stort gammelt hus på en karibisk øy. Hun blir sendt vekk fra triste gamle England til et sted der kolibriene flakser og apene svinger seg fra tre til tre. Som huseier kan Idie gjøre som hun vil, så hun fyller opp huset med eksotiske dyr. Hun har en hest boende i gangen, og hesten har en gretten snakkende kakadue kalt Homer på skulderen. Men øya rommer vel så mange hemmeligheter som dyr, og sannheten bak Idies arv er den største hemmeligheten av alle.
