Russland, 1891. Jakten på statsledere er i gang, revolusjonære smågrupper florerer og flere nye blodige attentater finner sted. I den sjette kriminalromanen om Erast Petrovitsj Fandorin blir den nyutnevnte guvernøren i Sibir, General Krapov, drept i sin egen vogn til tross for strenge sikkerhetsrutiner. Fandorin fornærmes dypt av at morderen utgav seg for å være nettopp Erast Petrovitsj Fandorin. Han kaster seg inn i etterforskningen for å løse gåten før oberst Pojarski som er utsendt fra hovedstaden. Hvem er den mystiske lederen for gruppen som påtar seg ansvaret for drapet? Hvem informerer terroristene om hvert skritt politiet tar?
