I 1951 ble levningene etter døde sovjetiske krigsfanger flyttet fra de mange lokale gravplassene over hele Nord-Norge til et felles krigsgravsted på Tjøtta på Helgelandskysten. Den omfattende flyttingen gikk under navnet «Operasjon asfalt», og var et resultat av mistenksomhet og frykt for russisk spionasje. Forfatteren beskriver årsakene til at sovjetiske krigsfanger mistet livet, det norsk-russiske samarbeidet om flyttingen av gravene, selve gjennomføringen av «Operasjon asfalt» og reaksjonene fra lokalsamfunnet. Marianne Neerland Solheim er instituttleder ved Barentsinstituttet ved UiT. Omtalen er utarbeidet av BS.
