Da Hitler igangsatte sitt angrep på Sovjetunionen i juni 1941, var planen å erobre Leningrad, for deretter å ta Moskva. Den sovjetiske motstanden tvang ham til å endre mening, og tyskerne bestemte seg i stedet for å sulte byen ut. Innbyggerne i Leningrad overga seg ikke, men de neste to vintrene var det ikke mulig å komme inn med forsyninger eller for flyktinger å komme seg ut. Denne boken forteller historien om en av andre verdenskrigs verste grusomheter. Anne reid skildrer kollaps i strøm- og vannforsyninger til matmangel, døde som ikke blir begravet, familier i oppløsning, mord og kannibalisme. Dette er også en beretning om utholdenhet, mot og selvoppofrelse.
