Dette er en roman om geografen Leo Africanus' liv. Leo ble født i 1488 og vokste opp i Fez i Marokko. Senere fulgte han som handelsmann og diplomat destore karavanene gjennom Nord-Afrika, Timbuktu - Kairo - Konstantinopel. I 1518 ble han tatt til fange av pirater og forært til Pave Leo X. Ved pavehoffet skrev han Descriptio Afrikae, datidens viktigste kunnskapskilde om Afrika. Forfatteren er libaneser bosatt i Paris. Han er spesielt opptatt av forholdet mellom kristne og muslimer.
