I 1988 åpnet det seg en ny verden på Kola, da "grensemuren" mellom Russland og Norge falt. Pomorhandelen opphørte, og de fleste Kola-nordmennene forlot Russland. Da Sovjet-Russland tok tilbake Petsamo i 1944, og Norge fikk sitt gamle naboskap, var det under et lukket grenseregime. I 1988 ble det umulige mulig og nordmenn fikk komme til steder som ingen utenfra hadde besøkt på mer enn sytti år. Vi fikk treffe folk, opprette kontakter og lære våre naboer å kjenne. Det skjedde på samme tid en forvandling av det russiske samfunnet. I denne boken skilder Steinar Wikan forvandlingen slik han opplevde den, samtidig som han tegner et bilde av en uunngåelig kulturkollisjon.
