Håkon Håkonson burde være selvskrevet til å ta over kongetronen i Norge, som sønnesønn av Kong Sverre og sønn av Håkon Sverreson. Men Skule Jarl vil det annerledes. Han tar i bruk skruppelløse metoder for selv å bli konge, og bortfører St. Olavs skrin, en av kristenhetens største helligdommer. I Gardariket lever Sigurd Lavard. Han får bud om å komme tilbake og hjelpe Håkon Håkonson, og må på nytt velge mellom familie og kongelojalitet. Dette er den tredje, frittstående boka i spenningsserien om Sigurd Lavard. De to foregående bøkene er "I Sverdets tid" og "I sverdets tid: kongedrapene"
