Joseph Conrad (1857-1924) er ein av dei fremste modernistane i europeisk litteratur. Som ung drog han ut og segla over hele verda, han blei særleg sterkt påverka av opphalda sine i Afrika. Minna frå Kongo danna grunnlaget av ein av hans mest medrivande forteljingar, "Mørkets hjere". Denne romanen er ein av dei aller første som kritiserer europeisk imperialisme, og den var blant anna inspirasjon til filmregissøren Francis Ford Coppolas "Apokalypse nå". Andre mesterverk er "Lord Jim", "Provokatøren" og "Razumov". Jakob Lothe legg i denne boka størst vekt på "Mørkets hjerte", og han diskuterer dessutan både dei andre romanane og Conrads biografiske og kulturelle kontekst. Boka fokuserer med andre ord også på mennesket Joseph Conrad, og på dei mangetydige og subtile transformasjonane frå liv til litteratur.
