I småbyen Monroe i Massachusetts våkner Ethan og Jorie Ford til en strålende dag - og siste dag av ekteskapelig lykke. Før dagen er omme, er Ethan - lokalsamfunnets store helt, populær hos både barn og voksne - arrestert. Anklagen gjelder voldtekt og drap, begått i en annen by før han møtte Jorie for mer enn tretten år siden. Hvordan takler Ethan og omgivelsene avsløringen? Hva skjer med den tolv år gamle sønnen? Det blir klart for Jorie at hun må finne sannheten om fortiden, og hun gjør sine konkrete undersøkelser. Dersom Ethan nå er en annen enn hun trodde, får det betydning for livet videre. Boken tar opp emner som skyld, soning og identitet, og stiller spørsmålet: lar kjærlighet seg forene med løgn og forstillelse?
